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Os tumores das glândulas salivares são raros. As glândulas salivares localizam-se à volta da boca e produzem saliva que humedece os alimentos para ajudar na mastigação e na deglutição. Existem 3 pares principais de glândulas salivares, e podem ocorrer tumores das glândulas salivares em qualquer um deles. As maiores glândulas salivares são as glândulas parótidas, localizadas uma em cada face em frente das orelhas, duas glândulas submandibulares localizadas debaixo do chão da boca de cada lado da mandíbula, e duas glândulas sublingual localizadas no chão da boca. Há também milhares de glândulas salivares mais pequenas que revestem o resto da boca. Todas as glândulas salivares esvaziam a saliva para a boca através de condutas que levam a diferentes locais na boca.
Os tumores das glândulas salivares são raros. São células anormais que proliferam na glândula ou condutas que drenam as glândulas salivares. O tipo mais comum de tumor das glândulas salivares é benigno e de crescimento lento. Este tumor aumenta gradualmente o tamanho da glândula. Alguns destes tumores podem, contudo, ser malignos.
A inflamação das glândulas salivares deve-se principalmente a:
- Infecções (papeira, etc.).
- Pedras de condutas salivares
- Infecções das glândulas salivares
- Desidratação
- Doenças auto-imunes
Sintomas
Os tumores das glândulas salivares têm poucos sintomas. O mais comum é um inchaço firme e geralmente indolor numa das glândulas salivares (em frente das orelhas, debaixo do queixo ou no chão da boca). O inchaço aumenta gradualmente de tamanho. A dificuldade em mover um lado do rosto, conhecida como paralisia do nervo facial, é rara e mais típica em tumores malignos.
Testes e exames
Um exame clínico pelo cirurgião maxilo-facial é essencial para diagnosticar tumores das glândulas salivares. Isto mostra uma glândula salivar maior do que a normal, geralmente uma das glândulas parótidas.
Os exames podem incluir:
- Ultra-som, TAC ou RM para confirmar se existe uma massa e para ver se o cancro se propagou aos gânglios linfáticos do pescoço.
- Biopsia da glândula salivar ou biopsia da agulha fina para determinar se o tumor é benigno ou maligno.
Tratamento
Os tumores das glândulas salivares são tratados cirurgicamente através da remoção da glândula salivar afectada. Se o tumor for benigno, não é necessário tratamento adicional. A radioterapia ou cirurgia extensa pode ser necessária se o tumor for maligno. A quimioterapia pode ser utilizada quando a doença se tiver propagado para além das glândulas salivares.
Previsão
A maioria dos tumores das glândulas salivares são não malignos e de crescimento lento. A condição é frequentemente curada pela remoção cirúrgica do tumor. Em casos raros, o tumor é maligno e é necessário um tratamento adicional. Complicações do cancro ou do seu tratamento podem incluir:
- Propagação do cancro a outros órgãos (metástase).
- Raramente, o nervo que controla o movimento do rosto pode ser ferido durante a cirurgia.
Pode ir ao Instituto Maxilo-facial em Badajoz se tiver dores ao comer ou se notar um caroço na boca, debaixo do maxilar que não desaparece em 2 a 3 semanas ou que está a ficar maior.
